牧言:「教會,妳的名字」(許淑芬牧師)

不知從何時起,當看見「教會」二字,內心一陣酸痛的,總是想避開不再想她,但越避越避不過,還是好好拿出來「看」過究竟,好叫內心得著治癒。

「教會」是希臘文「ekklesia」,原是由「出來」與「呼召」所組成「呼召出來」的意思。 主耶穌在馬太福音16章18節首次引用,對彼得嚴肅的說教會要建造在主(這磐石)之上。所有屬神的人被稱為教會,而所有信徒都有主成為他們的根基;因此,教會是指信徒,都是獨立的個體結連於基督,也是一個整體相互連結著。

教會,原本意思不是指我們觀念上的那些大小教堂,而是被呼召的一群。到底被誰呼召才算是教會?若被某項活動召出來的,只屬某項活動的一群;若是被基督呼召,實踐基督召命的,才是教會,也是今天一般人所認識的「教會」建築物所統稱。

舊約「ekklesia」此字並不陌生,可以說完全不是什麼專有名詞,如利未記1章1節「召喚」,是個常見的動詞。上帝為何以這「普通」的字成了今日「教會」這「神性」的名詞呢?想深一層,這名字如此神性,是累積了歷世信徒為主付出的血淚,盡心盡力所建美好的「象徵」;也累積了我對她的重視與尊重,是過去培養著我生命成長成熟,學習真道,操練敬虔之地,也是建立我如何盡心事奉的場所,是帶給我多麼美好的回憶,神性不可侵犯的美地。

解開內心酸痛之「謎」,是基於我對「教會」過於籠統的理解,把「教會」給予過於神性的位置,而忽略人的軟弱所製造的麻煩與痛苦;也基於我對罪的不夠敏銳,仍然未了解耶穌承受十字架痛苦之處。我們既從聖經得知麥子與稗子的相似與同步生長的事實,更當謹慎自守,與神同行,別人的問題讓主去處理吧,要緊的是常保存敬畏神尊重人的心,仍然保持對主耶穌成立教會的敬畏,也要保持相信教會在末世所扮演重要的角色。

感謝主的恩典,因為「我們縱然失信,祂仍是可信的,因為祂不能背乎自己。」(提摩太後書 2章13節)