網誌
牧言:西藏旅途感悟(許淑芬牧師)
曾以為西藏遙不可及,最懼高原反應,想像中定是趟苦旅。但丈夫力勸趁體力尚可,圓夢西藏。於是搜資料、聯絡當地旅行社,竟以香港旅行社一半的價格,踏上了被稱為神聖土地的拉薩、雄偉巍峨山脈相連的林芝、美得令人著迷的羊湖(羊卓雍措)、一睹快要消失的卡若拉冰川、最想觀賞卻有如娥眉山般難見真容的珠穆朗瑪峰、宏偉有如地下堡壘的奇林峽、藏族人心靈的聖象天門(通往天堂之門)、神秘的布達拉宮等旅程。 為應對高原反應,提前15天服用攜氧補充劑,備齊藥品。旅途確如所料艱辛:34小時火車,前14小時「硬座」苦不堪言。然而,車廂眾生相令人動容:普通百姓,老幼相攜,父母祖輩蜷縮著讓幼兒安睡,那份天性之愛,何其偉大。對面17歲的小伙子,15歲起便獨自暑期旅行,一心足跡遍佈國內。他心懷大志,立志從警,更願大學後遷居重慶,侍奉將他帶大的祖父母。身為留守孩童,父母離異各有家庭,問他是否遺憾,他卻釋然:「從前有,現在想法不同了。」稚嫩面龐透著超越年齡的成熟與踏實,想必已熬過成長的迷惘。 後半程換「硬臥」,高原反應如期而至。丈夫無恙,我手錶顯示血氧降至90%時,頭痛便襲來。最煎熬是凌晨,列車攀至五千多米,血氧僅80多,痛苦萬分。唯有祈禱、深呼吸強忍,焦躁只會更糟。熬到清晨,剛喝口水便全數嘔吐。丈夫找來乘務員開啟應急氧氣,再躺五小時後,血氧回升至100%,精神方緩。遺憾的是,未能與同車廂的三位年輕女孩深談。她們見我們手抽袋印有基督教機構字樣,便詢問是否信徒,得知我們是牧師後,分享了服侍的心志——她們來自大連,兩位碩士,一位教師,暑假赴拉薩探訪宣教士。我無力躺在上鋪,聽她們已向兩人見證、傳揚福音。不過二十六七歲的年紀,如此熱忱的生命力,令人感動。是上帝讓我看見祂親自的呼召,那份對同胞甘心的愛,何其震撼! 旅途中的相遇並非都如此溫暖。團隊首日,結識了一位剛畢業一年、廿四五歲的女孩,她獨自闖蕩西藏,待人熱情周到,我們頗為投契。次日她卻悄然離去。私下告知,是因男司機日前私下行為令她不安,她果斷投訴並換了團隊。她還為無法兌現「照顧我不適」的承諾而道歉。她的開朗吸引了一些人,卻也招致內向卻別有用心者的騷擾。投訴後司機安然無恙,這般不公並不鮮見。我欽佩她做了正確的決定:個人必須懂得保護自己,唯有果斷拒絕,才能讓越界者收斂。 團隊中也經歷了摩擦。起因是司導安排酒店失誤,將我們與另一對夫婦的預訂弄混了。到達後才發現調換了地點。可能因對方感到被怠慢而臉色不佳,調換結果已令他們不滿(沒有電梯,還要爬上三層樓),更為此交涉更換房間(因我們動用過房內物品),甚至責罵旅店員工。我們對此感到困惑不解。晚餐時,店鋪老闆還挑釁地問我們:「你喜歡內地還是香港?」我回應:「香港是我成長地,我當然喜歡香港。」並反問他:「你喜歡內地還是香港?我相信你也會回答是內地,對嗎?」 事實上,內地住宿選擇多元,豐儉由人。旅行社的安排雖非豪華,但也絕非劣質。那間沒有電梯的酒店頗具藏族風貌,我們本也樂意入住。然而,對方似乎認定我們「香港人」身份帶來了特權,得以入住更優質的酒店。在我看來,內地不少住宿受限於規定無法接待「外賓」(包括港台),若論住宿選擇受限,該感到不便的反倒是我們。可惜,人往往難以跳脫自己的視角。 那幾天,矛盾接連不斷。團隊首晚(即酒店安排失誤引發不滿當晚),他們甚至「罷食」,並以血壓升高需住院為由表達不滿。旅行社為息事寧人,當晚便讓步,給他們安排了更好的住宿——入住半山酒店。翌日他們安然無恙地繼續行程。 然而,到了第二天晚上,晚餐後準備送返酒店之際,我聽見他們對話中透露出「擔心住宿再次變動」的擔憂。顯然,首日酒店安排的陰影仍縈繞不去,持續影響著他們的情緒。他們便藉著晚膳安排的某些細節,與司導爆發爭執。結果,那天晚上我們只能領回飯錢各自解決晚餐。司導未能壓住火氣,也大聲回應。幸好在後續的行程中,特別是有次團餐時,我們坦誠分享了個人觀點:並非享有特權,而是受限於「外賓」規定,表面上看住宿條件似乎較好,但「羊毛出在羊身上」,我們所付的團費也確實比他們高。他們了解情況後,可能疏解了一些困惑,彼此間的芥蒂也逐漸放下了。 在遊覽過程中,尤其在布達拉宮,來自四面八方的虔誠信眾,他們在廟前「五體投地」地叩拜。看著他們手持可數算的念珠,每叩拜一次便撥動一粒珠子;據導遊解說,他們必須叩拜「單數」。筆者心想,若數錯了,內心會否不安呢?沿路上,眼見千里前來的朝聖者緊隨步伐,入殿叩拜。我們遊客無需排入朝聖者行列,從他們中間走過。看見有些團友,每聽完導遊講解,臉上便掛著不安,合掌戰兢地拜拜……最令人痛心的,是剛離開布達拉宮時,門口坐著各式各樣的乞丐,有些肢體殘缺,有些帶著孩子,伸手乞求十元八塊(因許多信眾在門前換了大量零錢,邊走邊投入沿途每個房間或每尊佛像前的「獻金箱」)。 我們的司導正是藏族,他篤信自己的信仰。但因他不善表達,令一些團友不滿。他有時按捺不住回幾句話,從他的埋怨中更得知,旅行社也天天責罵他。他每天駕駛十多小時,所得工資卻少得可憐;有時他只能忍耐。因我坐在他身後,曾聽見他低聲唸著經文,試圖抑制自己的怒氣。 目睹這一切,筆者內心感慨萬千,不禁反思:虔誠的信仰,究竟應帶給人怎樣的生命狀態?或引向怎樣的生活?我眼前所見的景象,彷彿重現了印度王子釋迦牟尼「四門出遊」的經歷——看見老人、病人、死者與修行者。他在菩提樹下反思,最終悟道。然而,這樣的覺悟,又能為多少人帶來真正的解脫與平安?還是讓人們依然在困苦、被剝削、忍氣吞聲、困苦、再被剝削的輪迴中掙扎……? 這趟12天的旅程,的確辛苦,半數日子都在高原反應與因乾燥引發的外感不適中度過。但沿途深刻的感悟,令筆者深感這是一趟值得的旅程。一路行來,高原群山連綿,人跡罕至,卻無不彰顯上帝創造的深意。祂的偉大與深邃,超越人智,唯餘敬畏。感恩生於自由的香港,有人一生困於方寸之地,或為溫飽勞碌,或在戰火中凋零。世界本無公平,但上帝敞開懷抱,讓人無論身處壯美自然、直面人性幽暗或深陷社會陰影,皆可認識、尋求祂。願那賜盼望的神,點燃人心深處渴慕祂的靈性之火!
牧言:《播種與收割之間》(馬耀文傳道)
作為警隊團契與基督徒警察,我們更應當學習以諾的榜樣——在執勤時持守公義,在同事軟弱時給予扶持。那位患病同事雖然尚未決志,但他願意嘗試禱告的心,正印證了『與神同行』的生命所帶來的影響力。
牧言:末世警醒(許淑芬牧師)
這個世界變得日益複雜。俄羅斯的8.8級強震,隨後附近區域更錄得逾千次餘震。這次地震,是自1900年以來全球第六大的震動。有人說,這彷彿喚醒了沉睡的地球,預示著未來世界級的地震將有增無減。 面對如此世局與接踵而至的災難,我們該如何看待?難道僅僅是只有震驚並繼續震驚嗎?屬神的人必須留心耶穌的教導:末世除了天災頻仍,人禍也不斷——戰爭、內鬥、異端、逼迫、跌倒、彼此陷害、愛心冷淡……(細讀馬太福音24:4-14)。然而,耶穌早已指明我們當如何應對:「惟有忍耐到底的,必然得救。這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到。」(馬太福音24:章13-14節) 忍耐到底,並持續去為主作見證,這是我們在這世代的使命。無論世界有多黑暗,天災與人禍有多令人氣餒,我們都絕不可讓自己沉溺在黑暗裡失去盼望;也不要放縱肉體走向敗壞;更不要消沉懈怠失去為作主工的動力。所謂「忍耐」乃是邁向更「老練」與從主而來的盼望,並因我們以傳福音為己任,在這漫天烽火、人心絕望的世代,我們更要警醒,讓我們的生命為人點燃盼望之火,讓我們口中的信息引領人看見永恆!
牧言:《暑期作業》(馬耀文傳道)
一天,耀文完了晚上的聚會回到家中,感覺到家中有種不一樣的氣氛,耀文收起平時的嘻皮笑臉,關心的問太太發生什麼事,太太不語;轉而在房間中看到兒子坐在書桌前發呆,耀文大概也估算到罪魁禍首是暑期練習。 耀文先請太太去洗澡,再詢問兒子情況,孩子哭著說『我唔識做、唔想做』,耀文看在眼裡,心裡也戚戚然;耀文同理他,表達明白他的感受,同時告訴他這是屬於他的任務,別人不能替他完成。最後我跟他說一個小秘密『其實爸爸也不喜歡做暑期作業』,他彷彿找到共鳴者,眼睛回復清明。於是我撿起地上的鉛筆,紙巾擦走他眼淚,跟他說我們一起完成好不好?他也含著哭淚回應了, 翻開作業的瞬間,我忽然想起經上的話:「你們要將一切的憂慮卸給神,因為他顧念你們。」從前總覺得這是面對大事時的勸勉,直到此刻看著兒子的淚珠,才更深切體會信仰藏在最細微的動作裡。他對著作業困苦的模樣,也很像我們面對生命難題時的慌張:以為跨不過去的關,解不開的結,其實只是需要有人陪伴就能跨過,而我們需要時刻記住,『每一個被難題困住的時刻,都有一雙釘痕的手,正拖著我們的手,在生命的練習作業中一筆一劃地完成』,難道我們都忘記了『耶和華必在你前面行,他必與你同在,必不撇下你,也不丟棄你;不要懼怕,也不要驚惶。』這應許了嗎? 各位親愛的以諾家家人,若有一天,你哭著或慌張著說「我不行」的時候,請記得愛你的主對你說「我必不撇下你,也不丟棄你;不要懼怕,也不要驚惶」。這就是信仰最簡單的模樣,是主的愛最直接的表達,也是我們在信仰之路上前進的力量來源。因為知道總有這樣的陪伴,我們才敢勇敢面對那些看似無法逾越的難關,堅定地走下去。
牧言:在撕裂時代持守使命(許淑芬牧師)
二千多年前,當宗教領袖與政治群體逼使耶穌在政治「站隊」時,耶穌智慧地劃清屬靈與屬世的界線,說:「該撒的物當歸給該撒,神的物當歸給神」(馬太福音22章21節)當文士與法利賽人帶著行淫時被拿的婦人來,當眾羞辱她,並要逼耶穌表態,設局令祂受辱,甚至成了害祂的把柄時,耶穌卻以沉默(在地上畫字)打破群眾壓力,然後不慌不忙的,把群眾自義的焦點轉向自省,說:「你們中間誰是沒有罪的,誰就可以先拿石頭打他」(約翰福音8章7節)。 耶穌處身在一個政治高壓、社會極端矛盾、宗教紛爭不斷的時代,但祂的焦點從始至終都非常清晰,宣告「日期滿了,神的國近了;你們當悔改,信福音。」(馬可福音1章15節)祂從不因別人擁戴而迷失,也不受政治牽制而靠邊站,更不受威脅而退縮;祂時刻專注傳道、醫病、趕鬼,教導門徒,完成救贖,建立神國。祂主動接近被社會遺棄的人,呼召「人見人憎」的稅吏馬太,接納悔改的撒該,以真理引導活在罪中的撒瑪利亞婦人,釋放被當眾羞辱的行淫婦人,安慰及糾正「餐搵餐食」的低下階層的人……,祂目的只為讓人看見神、認識神、歸向神。 近日,社會因「同性伴侶登記」立法議題熱議,聲音也「殺到」團契。有人慨嘆「大教會」、「大牧師」不發聲不作為,甚至嘆息「教會軟弱」,「求主寬恕」。筆者多年事奉,從不避諱按聖經真理教導,但堅拒「非此即彼」等「立場」所帶來的紛爭與撕裂,堅信基督徒群體使命,是傳揚基督的福音。我們理當為在上有權位者禱告,求主賜他們敬畏神,有智慧、謹慎議決。難道我們不相信神掌管歷史?難道我們輕看了禱告與仰望神的大能麼?願眾弟兄姊妹常在基督裡,靠著聖靈,緊隨基督!
牧言:黄金三小時(許淑芬牧師)
五月底,家母參加完孫兒的婚宴,下午三點回到家。稍作休息後,在房門外探頭望母親,發現她坐在床上,頭埋膝間。扶她躺下時,她舌頭外伸無法縮回,我立刻警覺可能是中風。 我趕緊與丈夫和兒子商量送醫,小女是護士,致電問她意見,她建議直接推輪椅去醫院更快。商議間,母親自行走出房間,坐沙發上指手畫腳,只能發出「ed ed」聲,表示要吃晚餐卻說不出話。當我表示要看醫生,她直搖頭拒絕,惟有哄她說外出吃飯,順利用輪椅將她送抵醫院,並安慰她說見醫生後便晚膳。 急診室裡,醫護不斷詢問母親發病時間,並頻看時鐘。醫生很快確診為中風,給我們三個方案。我們都是「門外漢」,但見醫生強調必須把握「黃金三小時」:若在三小時內注射「血溶性針」,療效最佳。我們毫不猶豫接受了醫生第一個建議。 注射藥物後,母親轉入心臟加護病房觀察24小時並接受電腦斷層掃描。最終,家母一周後轉往療養院,經歷共39天住院平安返家。這一切滿有恩典:若非我們在場及時發現,或錯過黃金三小時,後果難料。衷心感謝神的拯救與弟兄姊妹的代禱!願神祝福大家。
牧言:《培育宣教心》(何敏兒傳道)
多謝一位神學院老師送給筆者,由甄鳳玲博士所寫的研究論文「回歸宣教士的心路」,書中提及回歸的宣教士經歷迷茫、逆文化衝擊、掙扎、新開始及轉化的過渡與轉化循環,提醒筆者繼續推動關懷宣教士。 不知你有沒有想過宣教士在工場上面對孤單、疾病、子女教育、經濟需要、文化差異、工場團隊等等的問題呢?你又有否想過給他們任何形式上的支援呢?我們可以以禱告和金錢奉獻支持海外或回歸的宣教士。又或者,親身到工場體會宣教士所面對的需要,那麼禱告就更實在。 短宣是孕育宣教心的理想場景,筆者也是在第一次的泰北短宣中收到神的呼召。短宣的目的各有不同,有的支援工場的需要,如舉行佈道會、培靈會等;也有異象分享的短宣;亦有關懷宣教士的短宣等。透過探訪不同地域的宣教士、認識不同文化的特色,擴闊宣教的視野,目的只為一個,就是讓我們看到神在這世代的心意,找到自己的宣教角色。總是很奇妙,眼見不少肢體,在短宣過程中經歷神同在並看到神國的需要,回港後無論任何環境都會更熱心事奉,甚或希望增長神學知識而修讀神學。 有一次聚會中,問諾teen最難忘的事,曾參加韓國訪宣的諾teen成員都提及訪宣是難忘的,現在他們分本地及海外宣教祈禱組,逢第二周的周會中帶領我們同心為有關宣教的事項禱告。深信神繼續培育以諾家每一位都有一顆宣教心,成為宣教菁英。